新たなアフリカに期待強まる、世界銀総裁のアフリカツアー

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• 世界銀行総裁ポール・ウォルフォウィッツ氏（右）とナイジェリア財務大臣ネナディ・アシャー・ウスマン氏(左）。７月１８日ナイジェリアにて（ウォルフォウィッツ総裁アフリカ訪問ツアーの一環）。

　ウォルフォウィッツ総裁はタンザニア、エチオピア、ナイジェリア、ベナン、シエラレオネ、ガーナそしてリベリアを訪問した。これらの国々は負債問題を解決するために世界銀行の重債務貧困国（ＨＩＰＣ）イニシアチブに参加している。

　多くのアフリカ諸国が１９７０年代後半〜８０年代前半以来予期せずして生じた物価の急上昇・原油価格の高騰、さらに世界的な景気後退の影響を受け、重債務に苦しんでいる。世界銀行等国際機関はこれらの事柄から生じた多重債務問題を緩和するための諸活動に取り組んでいる。

　ＨＩＰＣは貧困国から既存債務を取り払う活動をおこなっている。

　たとえばアフリカで二番目に人口密度の高いエチオピアは、安定した経済発展を遂げた国の一つで、２００４年ＨＩＰＣプログラムに初めて受け入れられた国家である。エチオピアの純国内総生産成長率は２００３−０４年度で１１％、２００４−０５年度で８．９％だった。

　世界銀行の貸付プログラムにおいて、エチオピアは今年６月に、農業、エネルギー生産、健康開発などのプロジェクト資金として１８億ドル超を受け取った。　

　ウォルフォウィッツ氏はエチオピア滞在中の記者会見において、「エチオピアはアフリカ全てが経済的に成長するための重要なエンジンとなる潜在力がある」と述べた。

　ワールドバンクと国際通貨基金（ＩＭＦ）は、超過債務国の経済発展を妨げているという懸念から、１９９６年にＨＩＰＣプログラムを立ち上げた。HIPCに属する国々のうち３分の２は、現在債務削減を受けており、削減された債務額の合計は５９０億ドルに達した。現在アフリカでは２９カ国が債務削減を受けており、その他にも１１カ国が債務削減懸案中だという。ＨＩＰＣに属する４０カ国のうち３２カ国はサハラ以南の国々である。

　ウォルフォウィッツ氏は最近ワシントンＤ．Ｃ．のヘリテージ財団でのスピーチにおいて、アフリカ諸国は経済発展のためによく改革を行っていると賞賛した。つい最近リベリアではアフリカ初の女性大統領が誕生している。

　ウォルフォウィッツ氏は、「驚いたことに、数年前にはまったく国家としての機能を果たしていなかったようなリベリアやシエラレオネのような国々が大きな進展を遂げている。アフリカの大きな希望は、アフリカの地に住む人々にある。人材がもっとも偉大な天然資源だ。これからのアフリカの課題は如何にしてこのような人々の活力を解き放つか、生活を改善する機会を与えることができるかにある」とアフリカの将来に期待を寄せた。