米マイクロソフト、「Zune」ブランド展開を発表

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将来的には「Zune」ブランドの携帯電話製作も視野に入れており、今後米国内で「iTune」に対抗し「Zune Marketplace」を展開していく予定であるという。

　「Zune」は、長方形のポータブル音楽プレーヤで見かけは「iPod」に類似しているが、７センチほどの大きな液晶スクリーンを有している。色は黒、白、茶色の三色が用意されている。　

　　現在まだ「Zune」の発売日、発売予定価格は公表していないが、「Zune」の特長としてはワイヤレス接続によりユーザー同士で写真・楽曲を共有することができることにあるという。このような特長は「iPod」では有していない。同社は「Zune」が今後数年で大きな利益を生み出すと確信しており、「Zune」市場開拓のために数億ドルを投資する計画であると発表した。

　現在アップルは「iTune」で音楽以外にも映画・テレビ番組のダウンロード販売に乗り出しており、マイクロソフトはアップルに比べデジタル音楽市場では遅れをとっている。「Zune Market Place」では映画やテレビ番組をダウンロードすることはできそうにないが、現在マイクロソフトは各テレビ局、映画会社とコンテンツダウンロードについて交渉中であるという。

　アップルもまた来年度には「iPhone」と呼ばれる「iPod」と携帯電話を融合させた商品を販売予定であり、今後ポータブルデバイス市場でのこれら二社の厳しい競合が予測される。