山梨リニア実験線を４２．８キロに延長、車両も新製で３５５０億円投資へ

　ＪＲ東海は２５日、山梨にあるリニアモーターカーの実験線の設備更新や延長に係わる設備投資計画の決定について発表した。新計画では今後国土交通大臣の承認を受け次第、山梨リニア実験線を現在の１８．４ｋｍから４２．８ｋｍに延長する工事を行うとともに車両１４両を新製する予定。ＪＲ東海は今回の新計画の工事費として地上設備費に３１９０億円、新車両に３６０億円の合計約３５５０億円を投入する。工事期間は２００６年（大臣承認後）から２０１６年としている。

　さらにＪＲ東海はリニア実験線の延長に伴って、今後１２両編成による時速５００キロでリニアの実用化試験を行うことも明らかにした。新設備による実用化試験の期間は２０１３年から約３年間の予定。

　山梨リニア実験線は１９９７年６月に先行区間１８．４キロメートルにおいて実験を開始し、２００５年３月には国土交通省の超電導磁気浮上式鉄道実用技術評価委員会からリニアモーターカーについて「実用化の基盤技術が確立した」との評価を受けている。今回の新計画では基盤技術が確立したリニア設備を実用化レベルの段階へと移行させるとともに、実験線を延長することで実用化レベルの確認・保守体系の確立を行うという。

　ＪＲ東海は今後１１月２日から４日、２２日から２４日にかけてそれぞれ８００名を募集し、超電導リニアモーターカーの試乗会を開催する。参加費は無料で時速５００キロの速度を体験することができる。

　ＪＲ東海広報担当者はドイツでのリニア車両事故について「我々はドイツの会社のことに関してはなんとも言えないが、日本のリニア車両は十分な実験を行っており、安全面に関しては問題ない」と述べている。