LAモーターショー、世界自動車会社各社が環境対策をアピール

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• Fabrizio Giugiaro氏がデザインした新マスタングコンセプトカー。左右のドアは自動で垂直に開閉する。米ロサンゼルスオートショーにて。２００６年１１月２９日（AP通信）。

　ホンダは２００８年に日本と米国で水素燃料電池発電のセダンを限定発売する計画を明らかにした。ホンダはすでに新型燃料電池車「FCXコンセプト」の試験走行を行っている。２９日展示されたFCXコンセプト車は燃料タンクを車体中央部にもってきており、燃料タンクの大きさは従来モデルよりも２０％縮小、重量にして３０％削減されている。ホンダはさらに２車の若者向け新型コンセプトカーをLAオートショーで披露した。

　韓国ヒュンダイ自動車も環境対策に熱心に取り組んでおり、排ガスの少ないディーゼル燃料や水素電池を使用した新型モデルを披露した。ヒュンダイ自動車米国部門のSteve Wilhite氏は、「地球温暖化の認識は高まっており、環境問題は小さな枠組みで起こっている問題でも遠くの国で起こっていることでもなく、すべての人にとって身近な問題だ」と述べ、同社の環境問題への取り組みをアピールした。

　またWilhite氏は、今後各社が環境問題に意識した水素発電車を開発、販売していく中、排ガスの少ないディーゼル燃料を用いた新型自動車にも注目しており、水素発電車の場合は使いきったバッテリーを環境に負担の少ない方法で処分する方法が今後の課題になってくると言う問題点にも触れ、「まだ今後の自動車の燃料代替として何が最適かははっきりとわかってはいない」と述べた。

　ダイムラークライスラーはLAモーターショーで今後４年間で少なくとも４モデルの新型クリーン自動車の市場販売を行う予定があることを明らかにした。ダイムラークライスラーもディーゼルエンジンに着目しており、ディーゼルエンジンの方がガソリンエンジンより３０％燃費が改善すると述べている。ダイムラー・クライスラーは、アウディ、フォルクスワーゲンと共にBluetecディーゼルプロジェクトを進めている。Bluetecとはクリーンディーゼル車の総称。

　フォードはLAオートショーで新型エスケープ多目的スポーツ車を公開した。新型車の内装クロスは１００％産業廃棄物から生成されたものであるという。フォード北アメリカ営業部統括責任者のCisco Codina氏は「内装に全く新しい素材を使用するよりは、環境を考えて産廃物を使用する道を選択した。この再利用技術を適用することで今後７００万キロワットの電力と６０万ガロンの水を節約できる見込みである」と述べた。またフォードはオートショーで同社の伝統的なブランドであるマスタングコンセプトカーも披露した。今回のコンセプトカーはイタリアのデザイン会社「Giugiaro」との共同で発表された。