[健康] やっぱり『ウーロン茶』

出展:健康Saladホームページ（http://www.k-salad.com/）「食に関する特集 Vol 02」より


中国人は日本人同様、こってりとした脂っこい食べ物が好きなのに、なぜ、スリムな体型の人が多いのでしょうか？
正解はお茶を飲む習慣があるから。
今回はダイエットや美肌など、多くの働きをもたらしてくれる「ウーロン茶」についてご紹介します。

「ウーロン茶」は体にいい成分がいっぱい

ウーロン茶の歴史

ウーロン茶は緑茶や紅茶と同じく、中国原産の「茶の木」の葉を原料としています。ちなみに、ウーロン茶は中国では青茶と呼ばれています。

お茶の歴史は古く、最初に利用されたのは紀元前2700年頃といわれ、当時は飲用ではなく、薬や食用、祭祀用として用いられていたようです。

ウーロン茶と緑茶や紅茶の差異は、茶葉の製法の違いから生じています。お茶の葉を摘み取ったあと、すぐに加熱して自然発酵を止めた不発酵茶が緑茶、適度に発酵させた半発酵茶がウーロン茶、完全に発酵させた発酵茶が紅茶です。

ウーロン茶は16世紀頃、皇帝に献上するためにつくられ、その後中国全土に広まりました。日本で広く知られるようになったのは、1975年の大阪万博がきっかけだといわれています。

ウーロン茶の主な産地は中国・福建省と広東省、台湾などで、ひとくちにウーロン茶といっても、緑茶に煎茶や番茶があるようにウーロン茶も何種類もあります。代表的なものは、香りが高くしっかりした味が特徴の「大紅袍（福建省）」、薬効に高く病気に良く効くといわれる「鉄羅漢（同）」、フルーツを思わせる爽やかな香りが特徴の「鳳凰単叢・芝蘭香（広東省）」、日本でもよく知られる「鉄観音（台湾）」、花の香りと優雅な味が特徴の「凍頂（同）」、ウンカ虫がもたらす蜜のように甘くかぐわしいにおいと味が特徴の「東方美人（同）」などです。

ウーロン茶は消化を助け

ウーロン茶にはポリフェノール、タンニン、カテキン、カフェインなどさまざまな成分が含まれています。

タンニンには、消化を助け、脂肪を分解する働きがあります。また、カテキンには、血圧が上がるのを抑える働きや、抗菌・抗ウイルス作用、活性酸素（体内の脂質を酸化させる働きが強い酸素）を消去する抗酸化作用によって消化器系のガンの発生を抑える作用などがあるといわれています。そして、カフェインには気分を覚醒させる作用や、利尿作用があります。

また、ウーロン茶を飲むと基礎代謝量が高くなるため、運動しなくてもエネルギーの消費量がアップし、ダイエットに役立ちます。

さらに、凍頂烏龍茶に含まれるメチル化カテキンという成分には、花粉症の症状を軽減する働きがあるといわれています。そのほか、最近ウーロン茶にアトピー性皮膚炎改善の働きがあることがわかり、研究が進められています。


まだこんなにある「ウーロン茶」の働き

ウーロン茶ポリフェノールの働き

ウーロン茶ポリフェノールには、活性酸素を消去するSOD（スーパーオキシドジスタムターゼ）という酵素を活性化させる働きがあります。

活性酸素を消去することによって、肌が老化してシミやシワができるのを防いだり、動脈硬化を予防したりできるのです。

また、ウーロン茶ポリフェノールには、食べ物からの脂肪の吸収を抑える働きや、中性脂肪を分解する酵素の働きを促進する作用があり、体脂肪を低下させる効果が期待できます。

さらに、虫歯の原因となる虫歯菌の酵素の働きを抑え、虫歯を防ぐ働きもあります。ほかにも、ウーロン茶ポリフェノールには、心身をコントロールする自律神経を安定させ、気分をリラックスさせる働きなどもあります。

ウーロン茶に期待できること

消化を助け、脂肪を分解する
血圧上昇を防ぐ
抗菌・抗ウイルス作用
抗酸化作用によって消化器系ガンの発ガンを抑える
気分を覚醒させる
利尿作用
基礎代謝量を上げる
花粉症の軽減
アトピー性皮膚炎の改善
肌が老化し、シミやシワができるのを予防
動脈硬化を予防
脂肪の吸収を抑える
中性脂肪を分解し、体脂肪を減らす
虫歯予防
リラックス