英ブレア首相、イラク英兵撤退計画発表へ

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• 英BBCテレビ番組で米歌手アート・ガーファンクル氏と談話する英トニー・ブレア首相。２００７年２月１８日（AP通信）

　ブレア首相はさらに今週中にも英下院議会において２００７年以内にイラク南部の英兵３，０００名を同地域の治安回復次第で、順次撤退させていく計画を発表する予定であるという。

　今回の英ブレア首相の英兵撤退計画発表は、先月ブッシュ大統領がイラク駐在米軍を２万１，０００名増兵させるという発表とは対照的なものとなっている。しかしながらブレア首相は、米政府は駐在イラク米兵の増兵に伴い英国にイラク駐在英兵の数を維持するように圧力をかけるようなことはしていないと話している。

　現在イラク駐在英兵は７，１００名近く存在しているが、残りの英兵についての撤退計画は明らかにしていない。先月からブレア首相はイラク撤退計画は無責任な計画であるとして否定する立場を示していたことから今回のイラク撤退計画発表に注目が集まっている。