米電力大手ＴＸＵ、ファンドへの身売りを暫定承認

　テキサス州の電力最大手ＴＸＵグループの取締役会は２５日、同社を米買収ファンドのコールバーグ・クラビス・ロバーツ（ＫＫＲ）とテキサス・パシフィック・グループ（ＴＰＧ）に売却することを暫定承認した。２社は新たな石炭火力発電所８基の建設計画を中止する見込み。事情に詳しい筋が明らかにした。

　ＫＫＲとＴＰＧは３２０億ドルの支払いと１２０億ドル以上のＴＸＵグループの債務引受けからなる買収案を提示していた。米国の買収ファンドによる企業買収としては過去最大規模となる。現地時間２５日夜の時点では、最終の詳細事項はまだ検討中で、ＴＸＵは２６日朝に発表を行う予定だという。２００４年に再建が始まって以来、ＴＸＵは高収益体制になっていたが、劇的な株価上昇が失速したことから、魅力的な買収のターゲットになっていた。

　ＫＫＲとＴＧＰは先週末に新たな火力発電所の建設というＴＸＵの野心的な計画の大半を取り止めることで合意した。背景には環境保護主義者やその他ＴＸＵに批判的な団体からの支持を得る目的がある。二社は温室効果ガスの排出量を制限する国家プログラムを支持することでも合意し、テキサス州外に火力発電所を建設しないことを誓った。

　ＴＸＵ買収の妨げとなっていたのはテキサス州に１１の石炭火力発電所を新たに建設するという計画だった。環境保護主義者やダラスやヒューストンの市長など、複数の都市の市民団体代表が同社の計画に対して反対していた。ＴＸＵは新発電所によって毎年７，８００万トンの二酸化炭素が排出され、同社の排出量が現在の５，５００万トンから２倍以上になることを認めていた。　

　ＴＸＵは２３０万人の顧客を抱えており、今週発表される決算では、昨年の純利益が２５億ドルと予想されている。買収のニュースがリークされた後の２３日金曜日、ニューヨーク株式市場の時間外取引で、ＴＸＵ株は終値の６０ドル２セントから２ドル３８セント（４．１％）上昇した。