日産とNEC、リチウムイオンバッテリー量産の新会社設立

　日産自動車、ＮＥＣ及びＮＥＣトーキンは１３日、合弁会社「オートモーティブ・エナジー・サプライ（Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ Ｅｎｅｒｇｙ Ｓｕｐｐｌｙ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、ＡＥＳＣ）を設立することで合意したと発表した。新会社では、２００９年度までに、全世界の自動車産業関連メーカー各社に電動自動車用のリチウムイオンバッテリーを供給することを目指す。

　新会社の資本金は４億９０００万円とし、２００７年４月末までに操業を開始する予定。日産と、ＮＥＣ／ＮＥＣトーキンがそれぞれ５０％ずつ出資する。同社は次世代の電動自動車を対象とした、高性能リチウムイオンバッテリーの開発およびマーケティングを行い、１年後をめどに量産を視野に入れて両社の協力関係を更に強化する方針。日産とＮＥＣグループによって開発された先進技術を用いることにより、世界をリードするリチウムイオンバッテリー量産メーカーへと発展させていくとしている。

　ＮＥＣとＮＥＣトーキンが自動車用大容量ラミネート型電池（セル）技術の提供と生産を担当し、日産は電動自動車に適応する電池モジュール・パックの技術を提供する。新会社の主力商品は自動車用の高性能リチウムイオンバッテリーで、独立企業として日産以外の自動車産業関連メーカーへも販売を目指す。他社にはない最先端技術、環境対応、高性能、安全性、用途の広さ、価格競争力を実現した独自のリチウムイオンバッテリーを量産していく方針。

　日産にとって今回の提携は、昨年１２月に発表したＣＯ２排出削減を目的とする環境行動計画、「日産グリーンプログラム２０１０」の重要項目の一つとなる。同社のカルロスタバレス副社長は、「日産独自のハイブリッド車を２０１０年までに投入し、２０１０年代の早い時期に次世代の電気自動車などを投入する予定」とし、「コストと台数が、新技術を浸透させる上での大きな課題だ。専門会社を立ち上げることで、日産はＡＥＳＣを通じて、原価低減と量産に直接対処できるようになる」と述べている。

　ＮＥＣの鹿島浩之助執行役員専務は、今回の日産との提携について、「ＮＥＣトーキンが民生用途の電池事業で長年培った実績があり、それを通じて蓄積したリチウムイオン電池に関する専門知識やリソースを提供していく。日産と共同開発した高性能なリチウムイオンバッテリーは、環境保護の関心が高いお客様にとって非常に有益なものであり、市場に速やかに受け入れられていくだろう」と述べている。