ライオン、マレーシアに子会社を設立

　５月３１日、ライオンは、パーム油を原料とする植物由来の界面活性剤「ＭＥＳ（アルファスルホ脂肪酸メチルエステル塩）」を製造販売する子会社「Ｌｉｏｎ Ｏｌｅｏｃｈｅｍｉｃａｌｓ（Ｍａｌａｙｓｉａ）Ｓｄｎ．Ｂｈｄ．」（仮称）をマレーシアに設立すると発表した。会社設立後、新工場の建設に着手し、２００８年１２月からＭＥＳの生産を開始する予定。

　ライオンは、１９９１年から、衣料用洗剤の主洗浄成分としてパーム油を原料とする植物由来の界面活性剤「ＭＥＳ」を採用している。ＭＥＳは、石油由来の界面活性剤に比べ、大気中のＣＯ２増加抑制につながるほか、高洗浄力、生分解性、耐硬水性などに優れた特長を有しており、これからの環境対応にも優れた洗剤の原料として、海外メーカーからも注目されている。

　同社は、再生産可能な資源による循環型社会実現のため、ＭＥＳを世界の洗剤の標準規格にすべく、今後総額１００億円を超える積極的な設備投資を行い、年産１０万トン規模のＭＥＳを供給する計画。今回はその第１期として、パーム油の主要生産国であるマレーシアに子会社を設立し、４３億円の設備投資によりＭＥＳを製造する新工場を建設することを決めた。新工場は、年産２万５千トン規模の工場となる。