乳製品価格高騰への懸念高まる

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• 中国スーパーマーケットの乳製品売り場の様子。中国北京にて。2007年8月10日(AP通信)。

　中国その他アジア各国で、マクドナルド、スターバックスなどの乳製品を扱ったチェーン店が繁栄するにつれて、アジアでの乳製品需要量が急上昇している。特に中国では、平均収入の上昇に伴い乳製品消費量が急上昇している。

　　さらには家畜飼料代の上昇、欧州での乳製品生産量の減少、長期における豪州およびニュージーランドの干ばつなどの影響により、乳製品価格が高騰している。豪州・ニュージーランドは世界最大の乳製品供給地域である。

　米農業省によると、先月の米国での牛乳平均価格は1ガロン3.8ドルとなっており、1月の3.29ドルから上昇を示している。ドイツでも牛乳1ガロン価格は5月の3.2ドルから40セント上昇して3.6ドルに達している。ドイツ地方部では、既にビールの方が牛乳より安価になっている地域も見られるという。国際乳製品価格は昨年11月から今年4月までの間に46セントの上昇を示しており、今後も乳製品価格は世界的に高値を維持することが予想されている。そのため米ハーシー(Hershey)などの乳製品を商品の製造に大量に使用する製菓会社には大きな痛手となっている。
　
　アナリストらの間では、昨今の生物燃料ブームにより、とうもろこし価格が上昇しており、その結果家畜の飼料代が上昇するようになったため、飼料代上昇に対応するために酪農業者らが乳製品価格引き上げで対応せざるを得なくなっているとも分析されている。