マイクロソフト「Zune」50ドル値下げへ

　マイクロソフトは5日、同社デジタル音楽プレーヤ「Zune」を50ドル値下げすると発表した。同日には、アップルも同社携帯電話「iPhone」の値下げ、新型タッチスクリーン式「iPod」を発表していた。容量30ギガバイトのZuneは50ドルの値下げに伴い199ドルで販売されることになる。

　マイクロソフト社員のCesar Menendez氏はZune内部関係者によるブログで、「通常のプロダクトライフサイクルに沿って値下げが行われた。数ヶ月前から値下げは計画されていた」と投稿している。

　Zuneはアップル製iPodに比べ商品の色やサイズなどのバリエーションが少ないことがネックとなっていた。しかし市場調査会社NPDは、ハードディスクベースのMP3プレーヤーとしては米市場シェアの10%近くを獲得しており、昨年11月に販売されて以来今年6月までに120万台ものZuneが出荷され、マイクロソフト販売目標を達成しており、価格を下げることでより広い層のユーザーに30GBという大容量のMP3プレーヤーの質を体験してもらえることが期待されている。

　独立研究グループDirections on Microsoftに属するマイクロソフト専門アナリストMatt Rosoff氏は、マイクロソフトは近々新型Zuneモデルを発表するだろうと予想している。

　アップルがデジタル音楽プレーヤからiPhoneなる携帯電話販売に乗り出したことから、マイクロソフトでもZune Phoneが販売されないかどうか、マイクロソフトファンから期待されている。マイクロソフトアナリストのRosoff氏は「マイクロソフトはそのようなアイデアには非常に関心があり、携帯電話会社にソフトウェアを提供しようと考案しているだろう」と分析している。