9.11記念日、国民感情も徐々に変遷

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• 2001年9月11日に生じたテロ攻撃により息子を亡くした遺族が亡き息子の写真を貼付けている。米ニューヨーク、世界貿易センタービル跡地にて。2007年9月10日(AP通信)。

　今年は大統領選を控え、9.11追悼記念日に大統領候補者が演説を行うのが許されるべきか、すでに６年も経過しているのにもかかわらず、これまで同様の大々的な式典が受け入れられるものかなどで米国民の間で意見の相違が見られている。

　今年はいわゆる「グラウンド・ゼロ」と呼ばれる貿易センタービル跡地は、すでに新たなビルの建設工事が行われているため、別の小さな公園で式典が行われようとしている。

　一方、国際テロ組織アルカイダ指導者で逃走中のウサマ・ビンラディン容疑者は、６年目の記念日に、当時貿易センタービルに突撃したハイジャッカーのうちの一人の意志を伝える新たなビデオメッセージを公開しようとしている。

　貿易センタービル倒壊による犠牲者は、年々増え続けている。というのも、倒壊当時に犠牲とならなくても、大量の噴煙を吸い込んだため呼吸器系の異常などの後遺症が生じ、後々死に至る犠牲者も生じているからである。

　今回式典が行われようとしている「グラウンド・ゼロ」の南東部に位置する公園ズコッティ・パークは、式典を行うのには狭すぎるのではないかという懸念も生じているが、ニューヨーク市では前回までよりも実際に式典に使用できる場所は広いと主張している。

　また一部米国民の間では、追悼記念式典があまりに誇大なものにならないかという懸念も生じている。ニューヨーク市では、6年目ということもあって、式典参加者数は前年を下回るだろうと予想している。これまで9月11日に４時間超にわたる式典のための特別番組を放送していた地方テレビ局WABC-TVは、今年は通常の朝番組を放送し、記念式典のための特別番組は組まないと発表したが、その後一部視聴者の反感を受けたことから、特別番組を今年も同様に放送するに至ったという。

　ニューヨーク市長のマイケル・ブルームバーグ氏は、式典は時とともに変化していくとし、「米社会が直面している問題は、9.11テロ事件の記憶を今後数十年間どう鮮明に保ち、そこから何かを学び取ることができるかだ」と述べた。米首都ワシントンではブッシュ米大統領が、11日午前に米ホワイトハウスサウス・ローンで黙祷を行う予定である。