米マイクロソフトとケンウッド、特許クロスライセンス契約を締結

　米マイクロソフトとケンウッドは２５日、特許クロスライセンス契約を締結したと発表した。両社は、製品開発体制の充実を図るとともに、技術革新のいっそうの推進を図るとしている。

　今回の契約は、両社間の関係を拡大し、カーナビ システムや家電製品の分野における情報交換ならびに特許取得済み技術の相互利用を促進することが目的。契約における財務関連条項の詳細は非公開となっているが、マイクロソフトから特許のライセンス供与を受けるにあたって、ケンウッドがマイクロソフトに使用料を支払うことが明らかにされている。

　マイクロソフトは、同社のＩＰライセンス プログラムを２００３年１２月に開始して以来、これまでに２００件以上のライセンス契約を締結してきた。同プログラムは、マイクロソフトが積み重ねてきた膨大な研究開発投資、ならびに成長を続ける広範な特許ポートフォリオやＩＰポートフォリオへのアクセスを可能にすることを目的として作成されたもの。過去１年の間に、富士ゼロックス、ＬＧ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ、ＮＥＣ、Ｎｏｒｔｅｌ Ｎｅｔｗｏｒｋｓ、Ｎｏｖｅｌｌ Ｉｎｃ．、Ｓａｍｓｕｎｇならびにセイコーエプソンとの間に同様の契約を締結してきた。

　１９４６に創設されたケンウッドは、音響や無線通信の事業分野における世界的有力企業として、国内に１１社、海外に２５社の系列企業を傘下に持つ。