旭硝子、TFT-LCD用大型ガラス基板の製造能力を増強
4日、旭硝子<5201>は、ＴＦＴ‐ＬＣＤ（薄膜トランジスタ方式液晶ディスプレイ）用ガラス基板の製造能力を増強することを決定したと発表した。同社高砂工場（兵庫県高砂
市）において、総額約300億円を投資し、第10世代のガラス基板まで対応可能な製造窯（生産能力：500万�屐診�）及び研磨ラインを設置する。製造窯は2008年秋、研磨ライ
ンは2009年中に、それぞれ量産開始の予定。
ＴＦＴ液晶パネルの需要は、パソコン用途に加えて、テレビ用途でも需要が本格化しており、今後も台数ベースで年率20％増の見込みとなっている。また、ＴＦＴ液晶パネルメーカーにおいては、第6世代以上の大型マザーガラスサイズでの生産が主流となっており、今後は、世界最大サイズとなる第10世代の生産も計画されている。そのためガラス基板の需給は、大型サイズを中心に一層逼迫することが予想され、ガラスメーカーとしては、大型サイズのガラス基板を安定的に供給できる体制の確立が求められている。
旭硝子は、これまでも日本・韓国・台湾において、ガラス基板の需要増加に合わせて製造能力を増強するとともに、大型ガラス基板の技術開発を進めてきた。今回は、今後のさらなる需要拡大とマザーガラスサイズの大型化に対応するため、高砂工場に第10世代のガラス基板も生産可能な製造窯と研磨ラインを増設することを決めた。
高砂工場は、現在ＴＦＴ用ガラスの製造窯2基及び第8世代まで対応できる研磨ラインを有し、同社のＴＦＴ用ガラス生産の国内最大拠点であり、既存の人的資源・インフラを有効活用できる。加えて、新たに土地取得・賃借することなく建屋建設スペースを確保できるなど、効率的な立地条件を備えている。
同社は、今後も日本・韓国・台湾でのガラス基板の需要動向と既存製造設備の生産性向上を総合的に勘案し、必要な設備増強を図っていくとともに、同社のフロート法と大型研磨技術の強みを最大限に活かし、顧客ニーズに適した製品を安定的に供給していく方針。
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