欧州連合、ノーザン・ロック国有化に対して調査を開始

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　欧州委員会は2日、英中堅銀行ノーザン・ロック(Northern Rock)の国有化についての調査を開始した。欧州委員会の競争政策担当委員であるネーリー・クルス(Neelie Kroes)氏は、金融市場の混乱、大規模な資金が関係すること、他行に対して競争上の不利益を与える可能性を考慮すれば、英政府の救済手法について広範な調査を行うのは当然だとの見解を伝えている。

　同氏は声明の中で「欧州委員会は、英国がノーザン・ロックを再建する手法について法的な妥当性を確認するために公式的な調査を開始する必要がある」とコメントしている。

　欧州連合は昨年、英国がノーザンに対して6か月間の緊急援助を行うことを承認した。英国はその後、長期的な再建計画を提出したが、欧州委員会は、この計画によって金融業界に悪影響を与えることなくノーザンを再建できるかを判断する。

　英政府の計画によると、ノーザンは2011年までに従業員の3分の1を削減し、住宅融資も削減する。

　ノーザンはサブプライム問題の影響で資金調達が困難になった。昨年9月に英中銀のイングランド銀行から緊急の融資を受けたが、顧客の不安が高まったことで英国で100年ぶりの取り付け騒ぎを起こし、経営難に陥っていた。民間企業による救済買収も模索されたが、2月に国有化が決定された。

　米国では先月、米連邦準備理事会(FRB)が経営難に陥った米証券大手ベアー・スターンズ(Bear Stearn's)の救済に、米銀大手JPモルガン(JPMorgan)を通じて最大300億ドルの特別融資を実施することを明らかにしている。