三菱自動車、新たに北海道電力と「i MiEV」の実証走行試験を開始

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• 北海道電力向け「i MiEV」（実証走行試験車）

　三菱自動車は、地球温暖化・石油エネルギー代替への対応として、軽自動車「i（アイ）」をベースに、高性能リチウムイオン電池と小型・軽量モーターを搭載した新世代電気自動車「i MiEV」を開発中である。2006年10月に、複数の電力会社と共同研究を実施することを発表した。

　同試験車は、実証走行試験実施のため、走行システムの駆動効率向上（モーターの効率向上、減速時のエネルギー回生の強化、タイヤの転がり抵抗低減など）により、航続距離を160kmに拡大させている。

　今回、新たに北海道電力と実施する実証走行試験では、三菱自動車は車両の供給や実証走行データの分析。北海道電力は実証走行の実施・データの収集や実用性の評価を担当する。

　また、積雪寒冷地における「i MiEV」の総合的な性能や市場での受容性を確認する。同年3月から先行的な試験（事前の確認作業等）を始めており、実証走行試験を本格的に進めていく。実施期間は2009年3月までを予定している。

　同社は、これまで先行試験を実施してきた東京電力、九州電力、中国電力に加えて、第2段階の実証走行試験より、新たに今回の北海道電力や、関西電力、沖縄電力と実施する。これにより、日本列島の北から南まで様々な使用条件・気候条件での実証走行試験から得られるデータを基に、「i MiEV」の早期実用化に向けて開発を進めていくという。