北京五輪開幕、史上最多の204か国・地域が参加

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• 北京五輪開会式で花火が盛大に打ち上げられた。北京市北部の「国家体育場」にて。2008年8月8日（中国IBTimes)。

　日本人選手陣は旗手を務める卓球女子福原愛（19）=ANA=を先頭にして23番目に行進した。開会式には福田康夫首相、ブッシュ大統領ら過去最多の80か国以上の元首、首脳級が出席した。

　北京五輪開会式では国際オリンピック委員会（IOC）のロゲ会長が「五輪は人種、性別、宗教、政治体制を超えた平和の集まりである」ことを強調した。その後中国胡錦濤国家主席が開会を宣言し、1984年ロサンゼルス五輪の体操男子金メダリスト、李寧氏が最終ランナーとして聖火を点火した。その後市内各地から花火が上がった。式典は4時間超続いた。

　一方で中国政府はオリンピック開催のインフラを整え、5月の大地震の復旧作業を進めるために400億ドルを投資してきた。8日には北京市内に立ち込める大気汚染を取り除くための奮闘がなされた。それでも同日夜の北京では大気汚染がはっきりとわかり、近くのビルがかすんで見えたという。

　中国では政治活動家の抑留やチベット問題、ダルフール戦争の土壌となっているスーダン政府との経済協力関係など、人権団体の批難の的となる要素を多く抱えている。中国政府は8日午後から北京市内競技施設周辺で一般車両の通行禁止区域を拡大、開会式の進行中は北京首都国際空港の離着陸を停止するなどしてテロ活動防止に尽力している。

　　アジアでの夏季五輪開催は1964年の東京、88年のソウル以来の3回目となった。9日から競技がスタートし、柔道女子48キロ級の谷良子（トヨタ自動車）らが登場する。